By Hannah Abrams, Battleground Texas Summer Intern
My mom always used to talk about my great-grandmother. “She came to this country,” she’d remind me, “and fought for women’s right to vote. It’s the least we can do to use it.”
When I was a kid, voting was one of my favorite family activities: my mom, my sister, and I would drive to our early voting location, the Fiesta Supermarket on Main Street in Houston, where we’d dutifully hold newspaper clippings with endorsement lists and hand them to her when the time came. I still remember the tingling, awestruck feeling when mom let me press the big red ‘vote’ button to submit our ballot for Barack Obama in 2008 — suddenly it clicked that voting wasn’t just a civic duty, but an inheritance.
In 2013, Mom got so excited about Battleground Texas that she got deputized to register voters and even went to register the seniors from my high school. I was disappointed, then, when I realized that I wouldn’t be able to cast a ballot in the 2014 election. I was studying abroad at the University of Havana in Cuba, and I knew I couldn’t get a mail-in ballot there and back in time.
When Mom died suddenly and unexpectedly on October 22, 2014, I flew home as soon as I could. The next few days were a surreal, nightmarish whirlwind, but in the calm hours after the funeral, I realized: it was the first day of early voting.
Two wonderful friends escorted me to go vote, and afterwards I’m sure quite a few shoppers wondered why there was a bawling girl outside by the shopping carts. In that moment, though, I was crying not just for what I’d lost, but what mom had enabled me to keep: my November voting record.
It’s now almost two years later, and I’m so grateful to get to intern for Battleground Texas this summer. I dedicate my work to the great-Grandmother who fought for my right to vote, and to the mother who taught me to cherish it. I like to think they’d be proud.
Join me and volunteer with Battleground Texas — sign up now.
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El porqué de mi participación en Battleground Texas
Por Hannah Abrams, Voluntaria de verano de Battleground Texas
A mi madre siempre le gustaba hablar de mi abuela. “Tu abuela emigro a este país,” me decía mi madre, “y una vez estando aquí se dedicó a defender el derecho al voto que tienen todas las mujeres. Nosotras debemos hacer lo mismo.”
Cuando era niña una de mis actividades favoritas era acompañar a mi madre junto a mi hermana al lugar de votación temprana localizado en el Fiesta Supermarket de la Main Street en Houston. Allí mi hermana y yo le facilitábamos a mi madre los recortes de periódico que contenían las distintas guías de votación. Aún recuerdo la emocionante sensación que sentí en el año 2008 cuando mi madre me permitió oprimir un botón rojo de gran tamaño para presentar la papeleta electoral electrónica que contenía nuestro voto para Barack Obama. Fui allí cuando comprendí que para mi familia el votar no solo era un deber cívico sino una herencia familiar.
En el 2013 mi madre se entusiasmó tanto al conocer la organización Battleground Texas que de inmediato obtuvo la certificación necesaria para registrar a votantes y luego ir a registrar a los estudiantes de último año de mi antigua preparatoria. Lamentablemente yo no pude votar en las elecciones del 2014 por que en ese entonces me encontraba estudiando en la Universidad de la Habana en Cuba y la votación por correspondencia resultaba imposible. Aun así el gran ejemplo de mi madre me levanto mucho el ánimo.
Cuando mi madre murió inesperadamente en Octubre 22 del 2014, yo no me encontraba con ella. En esos momentos lo primero que hice fue tomar un vuelo de regreso a casa. Esos días fueron terribles pero cuando las cosas se calmaron un poco me di cuenta que el día del funeral había coincidido con el primer día de votación temprana.
Dos de mis mejores amigos me acompañaron a votar ese mismo día al Fiesta Supermarket y aún recuerdo las expresiones de sorpresa de algunas personas al verme votar llorando. En ese momento triste y emotivo no solo llore por mi gran pérdida sino también por el legado que mi madre me había dejado: el cumplir con mi deber y no dejar de votar.
Ya han pasado dos años y ahora me siento tan agradecida de poder ser una voluntaria de verano en Battleground Texas. Yo le dedico mi trabajo como voluntaria a mi abuela quien lucho por el derecho al voto el cual disfruto yo ahora y a mi madre quien me enseñó a valorarlo. Me gusta pensar en lo orgullosas que ahora se sentirían de mí.
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